【銀座熊本館】熊本ご当地グルメと旅行気分を味わえるアンテナショップ

松重豊さんの著書『食べるノヲト。』を読んでいたとき、熊本名物として「南関あげ」という厚揚げの話が目に留まった。素朴ながらも滋味深く、地元では欠かせない存在だという。

そう聞いてしまうと、実際に味を確かめずにはいられない性分だ。食の話というのは、不思議と頭の片隅に残り続ける。

JR有楽町駅から近く、宝くじチャンスセンターで有名な「数寄屋橋」交差点からすぐのところにある熊本県が運営する「銀座熊本館」にお邪魔した。

たべるノヲト。

極貧時代を支えてくれた思い出の味や収録先で出会った逸品、四季折々の好物、食べものに対する素朴な疑問や秘密の食べ方、最近のブームなど、独自の視点で食にまつわる記憶を書き尽くし、本書に収録された品数は50品以上。

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銀座熊本館

アンテナショップというと派手なイメージが強いが、2002年の開館とは思えないくらい重厚な佇まいが銀座らしい。

ハイブランドのショップが並ぶような町並みにあって、仕事の合間や週末の散策途中に、ふらっと入れる距離感がちょうどいい。

物産館

1階に一歩足を踏み入れると熊本の食文化が凝縮された空間が広がる。加工品や地酒、調味料が整然と並び見ているだけでも楽しい。

銀座にいながら、熊本のご当地食材が手に入れられるのはアンテナショップならではの利点である。

2階には熊本の代名詞にもなった「くまモングッズ」がところ狭しと陳列されている。

バツグンの人気度を誇るキャラクターだけあって、くまもん好きには堪らないスペースだろう。

ASOBI BAR

2階の奥まった場所に飲食スペースとして設けられ、レストランというよりも喫茶店のような肩肘張らない雰囲気だ。

席はテーブル席のみ14席で、飲食スペースとしては決して広くはない。

メニュー

メニューは熊本の郷土色強いメニューが中心。素材と土地の味を素直に楽しませる構成になっている。

ランチの食事としても十分だし、特筆すべきは焼酎などアルコールの品揃えが良く、試飲を兼ねて訪れるのも良いだろう。

山うにみそ

「山うにみそ」は、豆腐にもろみ醤油を半年ほど漬け込んだ保存食で、食感や味がウニに似ていることからその名が付きました。

山うにみそとともに、焼海苔と胡瓜をお供にするだけでも十分その美味しさが伝わってくる。

ひと口食べた瞬間から、濃厚ながらも豆腐だけあって後味が軽く酒の肴としても優秀。ご飯のお供としても絶好の味付けだ。

美味しすぎるその味に魅了され、食後は1階で山うにみそを購入したのは言うまでも無い。

だんご汁（だご汁）

だんご汁単品で注文もできるが、一品でも多くの料理を食べたかったので、「高菜めし」を追加した定食に。

「だんご汁」という名前に、きっと鰯などの「つみれ」が入った汁物なのかと勝手に想像していたが、うどんに近いような料理に驚かされた。

錦糸卵と刻み海苔に胡麻がまぶされ、ご飯はまだらに茶色く色付いている。

炊き込みご飯のように甘い味付けの合間に、高菜の塩気に食欲をそそられる。

真っ白に近いような色の汁に、厚揚げのようなものがのせられている。

細切りの牛蒡や人参などの根菜類が入っているが、生に近いような固い歯ごたえにも違和感無く、田舎っぽさのような魅力にすら思えた。

厚揚げのようなものこそ目指していた「南関あげ」そのものだった。売られている状態では食器用スポンジのようで固かった。

鍋や汁物などに切って入れるのがオススメの食べ方らしいのだが、汁を名一杯吸い込み柔らかく独特の食感とアクセントを生み出す。

だごは平打ちのうどんのようで、加水率が低いようで独特の歯切れを感じる。

表面はツルッとしつつ断面はザラつくようで、モチモチとした歯ごたえがクセになる。

白濁した汁は、白味噌を使っているためか、非常に強い甘みを感じるが、決してイヤらしい甘さではない。

優しい味わいは根菜類やだごを優しく包み込むよう。派手さはないが身体に染み込むようで、若い頃には決して分からないような美味しさだ。

あとがき

銀座熊本館はアンテナショップとしての機能はもちろん、熊本の食を伝える場所としても非常に魅力を感じられる。どこか懐かしい感じとともに、なかなか味わうことができない食材や料理にも会える。

銀座で落ち着いた食べ歩きを楽しみたいとき、間違いなく候補に入れたい一軒だ。

まっぷる 熊本・阿蘇 黒川温泉・天草

熊本観光の大定番、阿蘇山周辺や、黒川温泉、熊本城などの詳しい案内はもちろん、くまモンデビュー15周年、国宝指定で注目の通潤橋、新しくそらよかエリアがオープンした阿蘇くまもと空港、麦わらの一味に会いにいくなど旬な観光トピックスをお届けします。熊本城はもちろん加藤清正ゆかりのスポットや城下の歴史風情あるエリアなど城めぐりの楽しみ方をひとまとめにしました。

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